Halleluja! Der er supergode kilder til 4. Division i tiden omkring 1760! Det er den helt rigtige gruppe for mig at undersøge. Før jeg er færdig med dem, så vil de være undersøgt både i hoved og bagdel (og sidstnævnte er jo nok så omtalt, så den fortjener en nærmere undersøgelse).
I “Skibsbog for 4. Division”, som dækker perioden 1759-1761 er der et totalt overblik over, hvor mange af divisionens mandskab, der i den periode stillede til tjeneste om bord på forskellige skibe. Der forestår et større arbejde med at tælle hoveder, men jeg kommer i hvert fald til at danne mig et overblik over, hvordan udkommandoerne kan have præget arbejdsforholdene.
De næste to protokoller er endnu mere lovende, det er ”Præsentationsbøger for 4. Divisions mandskab“. Protokollerne dækker perioden 1755-1768. Hver division bestod af 10 kompagnier med samlet 106 søfolk og 13 artillerister i hver – altså i alt 1060 søfolk og 130 artillerister per division. Der var i alt fire divisioner – gang selv op. I protokollerne bliver folkene indskrevet, efterhånden som de tegner kontrakt (kapitulerer) med kompagniet. En eller to gange om måneden, når der har meldt sig nogle stykker, bliver de nye folk i fuld mundering præsenteret for Admiralitets Collegiet (hvilke admiraler, kan jeg ikke se af kilderne). Og så bliver de indskrevet i Præsentationsbogen.
I Præsentationsbogen oplistes folkene med oplysninger om fødested, alder, befarenhed og kontraktens varighed. Der er fantastisk potentiale i Præsentationsbøgerne. Her er der mulighed for at lave statistik på søfolkene. Hvor kom de fra, hvor gamle var de, hvor lang var den gennemsnitlige kontraktperiode, etc. etc.???
Allerede ved første hurtige gennembladring blev min første hypotese væltet. Jeg antog til at begynde med, at divisionsmandskabet i modsætning til det enrollerede mandskab var en slags stampersonel, der fortrinsvis var “egen avl” fra Nyboder og Holmens Faste Stok. Men det er langt fra tilfældet. Fødestederne er både “Skaane”, “Riga”, “Stockholm” og “Aarhus” og mange andre. Den egentlige forskel i forhold til det enrollerede mandskab, er så vidt jeg kan se den længere kontraktperiode.
Det skal blive meget spændende at få tastet oplysningerne fra Præsentationsbogen ind. Men også her forestår der et laaangt indtastningsarbejde.