I Frederik 5.s Krigsartikelsbrev for Landtjenesten ved Søetaten fra 1756 har O.H. de Lode stukket en vignet, forestillende Nyholm og Flådens Leje i venstre side, og med et tableau med kanoner i billedets højre forgrund. Vignetten, der er stukket efter forlæg af søofficeren Chr. Otto Willars (1714-58), skal hentyde til nogle af de aktiviteter, der blev forbundet med landtjenesten i Søetaten. Det var dels Nyholms Hovedvagt (også kendt som “Under Kronen” pga. den noget overdimensionerede tagrytter), der symboliserede de administrative opgaver i land. Bag hovedvagtsbygningen ses Mastekranen, som er ved at sætte en mast på et skib, hvilket kan ses som et symbol på de vedligeholdsopgaver, der også skulle udføres på Holmen. Bag kranen står et skib under bygning på Nyholms byggebeddinger, symboliserende nybygningsopgaverne. I billedets midte ses de mange skibe fortøjet i Flådens Leje, hvilket er et logisk symbol på Holmens funktion som flådehavn. I billedets højre side ses søartillerister bakse med noget tømmer ved en skanse med skibsartilleri. Over dem står der to matroser med hver sin morgenstjerne – de symboliserer vagttjenesten på Holmen. Midt i billedets forgrund ses en basunblæsende engel, hvilende armen på en kartouche med Frederik 5.s kronede monogram, omgivet af sømilitære symboler i form af navigationsinstrumenter, en globe, en kanon, et anker og lignende. Måske hentydede englen til de åndelige sysler, der også plejedes i land ved undervisningen på Søetatens skoler, mv.
Man kunne være fristet til at tro, at skansen med skibsartilleri var ren fantasi. Men Der fandtes faktisk sådanne øvelsesskanser formet som en skibsside i land. I maj 1740 blev det befalet, at brystværnet på Holmens batterier skulle indrettes som skibssider, hvor kanonerne ligesom om bord var forsynet med taljer og brogetov. På denne måde kunne mandskabet øve sig i kanonbetjening på samme måde, som var de om bord. Selvom man på grund af perspektivet kunne være fristet til at tro, at batteriet på vignetten skulle være søfortet Prøvestenen, må dette dog udelukkes, eftersom fortet var nedlagt i 1744. Der må derimod være tale om, at Willars har benyttet sig af sin kunstneriske frihed. Der sad jo heller ikke en engel midt i havnen!
Kære Jakob
Det er virkelig mærkeligt, at de to vægtere har en så fremtrædende plads på billedet. Vi må ved lejlighed prøve at finde ud af, om der findes en militær vægterforordning i stil med de traditionelle vægterforordninger. Her kunne man nok få klarlagt deres opgaver og dermed få en forklaring på, hvorfor de spiller en så central rolle i opstillingen.
Ulrik